宮殿建筑又稱宮廷建筑,是皇帝為了鞏固自己的統治,突出皇權的威嚴,滿足精神生括和物質生活的享受而設計建造的規模巨大、氣勢雄偉的建筑物。這些建筑大都金玉交輝、巍峨牡觀。
　　
　　宮廷古建筑的概述
　　
　　從秦朝開始,宮成為皇帝及皇族居住的地方,宮殿則成為皇帝處理朝政的地方。宮殿古建筑的規模在以后的歲月里不斷加大,其典型特征是斗拱碩大,以金黃色的琉璃瓦鋪頂,有絢麗的彩畫、雕鏤細膩的天花藻井、漢白玉臺基、欄板、梁柱,以及周圍的建筑小品。北京故宮太和殿就是典型的宮殿建筑。
　　為了體現皇權的至高無上,表現以皇權為核心的等級觀念,中國古代宮殿建筑采取嚴格的中軸對稱的布局方式:中軸線上的建筑高大華麗,軸線兩側的建筑相對低小簡單。由于中國的禮制思想里包含著崇敬祖先、提倡孝道和重五谷、祭土地神的內容,中國宮殿的左前方通常設祖廟(也稱太廟)供帝王祭拜祖先,右前方則設社稷壇供帝王祭祀土地神和糧食神(社為土地,稷為糧食),這種格局被稱為左祖右社。古代宮殿建筑物自身也被分為兩部分,即前朝后寢:前朝是帝王上朝治政、舉行大典之處,后寢是皇帝與后妃們居住生活的所在。
　　中國宮殿建筑以北京的故宮為代表。故宮又名紫禁城,是明清兩朝皇帝的宮廷,先后有24位皇帝在此居住過。故宮占地面積72萬平方米,有房屋9千多間,故宮周圍是數米高的紅色圍墻,周長3400多米,墻外是護城河。故宮規模之大、風格之獨特、陳設之華麗、建筑之輝煌,在世界宮殿建筑中極為罕見。
　　故宮分前后兩部分,前一部分是皇帝舉行重大典禮、發布命令的地方,主要建筑有太和殿、中和殿、保和殿。這些建筑都建在漢白玉砌成的8米高的臺基上,遠望猶如神話中的瓊宮仙闕,建筑形象嚴肅、莊嚴、壯麗、雄偉,三個大殿的內部均裝飾得金碧輝煌。故宮的后一部分內廷是皇帝處理政務和后妃們居住的地方,這一部分的主要建筑乾清官坤寧宮、御花園等都富有濃郁的生活氣息,建筑多包括花園、書齋、館榭、山石等,它們均自成院落。
　　
　　宮廷古建筑歷史特征
　　
　　宮殿建筑最大的特征是碩大的斗拱、金黃色的琉璃瓦鋪頂,絢麗的彩畫、高大的盤龍金桂、雕鏤細膩的天花藻井、漢白玉臺基、欄板、梁柱,以及周圍的建筑小品,以顯示官殿的豪華富貴,象北京故宮的太和殿就是這洋一座豪華的古建筑物。
　　漢朝長安城里的三級宮殿:長樂宮,未央宮、建章宮,合稱“漢三宮”。長樂宮是由四組宮殿(長信,長秋、永壽、永寧)組成。當時,劉邦就在這里處理政務。長樂宮周圍大紇有一萬米。
　　未央宮建筑在長樂宮以西半公里左右的地方,漢高帝七年(公元前200年)由丞相蕭伺主持所筑的皇宮。當時未央宮建造極為豪華,它建在一個高臺地上,由擁多個殿宇和臺閣組成,周圍約890咪。
　　建章宮是由一組龐大的、密密層層的宮殿群組成的。殿宇臺閣林立,號稱千門萬戶”。它平地崛起,殿比未央它還高。東西有20多丈高的鳳閾。由于建章宮建筑在建章門以西,所以整個建筑群同未央宮隔城相對。
　　“漢三宮”距今已有兩千多年的歷史,當時的建筑早已無蹤影了,但是,我們從現存的遺址看,還可以想象出整個建筑的規模和布局。
　　在西安城東南部,有一個興慶宮公園,它的前身就是1270多年以前唐朝一處宮廷――興慶宮的舊址。興慶宮占地面積大約2106畝。它的最大特點是把宮廷與園林結合在一起。在唐朝的長安城里,有三大宮廷建筑:太極宮、大明宮、興慶富,而興慶宮是規模最大、最豪華富麗的一處。興慶宮東部偏南的地方是沉香亭,這是專供唐玄宗和他的貴妃楊玉環欣賞牡丹的處所。沉香亭的西南方向不遠有一個橢圓形的大水池,面積18300平方米,名叫龍池。池水很深,池面碧波蕩漾,池邊樹木蔥郁,風景十分優美?？梢钥闯霎斈甑呐d慶官就是這樣一座殿字和園林結合的大宮廷。
　　北京故宮又名紫禁城,是我國古代宮廷建筑保留最完整的一處。故宮是明、清兩朝皇帝的宮廷。明朝先后曾有14個皇帝在這里居住,清朝先后10個皇帝在這里居住。故宮規模之大,風格之類。建筑之輝煌,陳設之豪華,是世界上宮殿所少見的。故宮占地面積72萬平方米,建筑面積15萬平方米,有房屋9千多間。故宮周圍是周米高的紅圍墻,周長3400多米,城外是護城河。從整個建筑布局來看,故宮可分為前后兩個部分:前部分稱“外朝”,主要建筑有“三大殿”,即太和殿、中和殿、保和殿。三大殿兩側是文華殿和武英殿?！巴獬笔腔实叟e行重大典禮和發布命令的地方。
　　“外朝”后面部分是“內廷”,也叫“后?！?。這一部分的主要建筑有乾清官、交泰殿、坤寧富和御花園。內廷的東西兩側是東大官和西六官,是皇帝處理政務和后妃們居住的地方。
　　故宮是一處豪華壯麗的殿宇之海,這處宏偉的古代宮廷建筑群。充分顯示了我國宮殿建筑藝術的高超水平。
　　
　　藝術特征
　　
　　中國宮廷建筑具有審美價值的特征形式和風格。自先秦至19世紀中葉以前基本上是一個封閉的獨立的體系,2000多年間風格變化不大,19世紀中葉以后,隨著社會性質的改變,外國建筑,特別是西方建筑的大量輸入,中國建筑與世界建筑有了較多的接觸和交流,建筑風格發生了急劇變化,中國的宮廷建筑在藝術風格上也發生了變化。
　　中國古代建筑藝術在封建社會中發展成熟,它以漢族木結構建筑為主體,也包括各少數民族的優秀建筑,是世界上延續歷史最長、分布地域最廣、風格非常顯明的一個獨特的藝術體系。中國古代宮廷對于日本、朝鮮和越南的古代建筑有直接影響,17世紀以后,也對歐洲產生過影響。和歐洲古代建筑藝術比較,中國古代建筑藝術有三個最基本的特征:
　　審美價值與政治倫理價值的統一,藝術價值高的建筑,也同時發揮著維系、加強社會政治倫理制度和思想意識的作用;植根于深厚的傳統文化,表現出鮮明的人文主義精神。建筑藝術的一切構成因素,如尺度、節奏、構圖,形式、性格、風格等,都是從當代人的審美心理出發,為人所能欣賞和理解,沒有大起大落,怪異詭譎、不可理解的形象,總體性、綜合性很強,古代優秀的建筑作品,幾乎都是動員了當時可能構成建筑藝術的一切因素和手法綜合而成的一個整體形象,從總體環境到單座房屋,從外部序列到內部空間,從色彩裝飾到附屬藝術,每一個部分都不是可有可無的,抽掉了其中一項,也就損害了整體效果。
　　
　　重視重現建筑的性格和象征涵義
　　
　　中國古代建筑藝術的政治倫理內容,要求它表現出鮮明的性格和特定的象征涵義,為此而使用的手法很多。最重要的是利用環境渲染出不同情調和氣氛,使人從中獲得多種審美感受,其次是規定不同的建筑等級,包括體量、色彩、式樣、裝飾等,用以表現社會制度和建筑內容,同時還盡量利用許多具象的附屬藝術,直至匾聯、碑刻的文字,來揭示、說明建筑的性格和內容。重要的建筑,如宮殿、壇廟、寺觀等,還有特定的象征主題。
　　
　　結　論
　　
　　總之中國宮廷古建筑形成于中國的封建社會,不但代表統治階級至高無上的權利和地位。具有鮮明的時代特色,對于研究我國古建筑具有正要的作用。?